Em 1º de maio de 1994, Ayrton Senna morreu na pista de Ímola, na Itália, em um dos acidentes mais trágicos da história do automobilismo. O acidente levantou questões sobre a segurança dos pilotos e, desde então, várias mudanças foram implementadas para tornar as competições mais seguras. Infelizmente, o acidente no Grande Prêmio de Fórmula 1 do ano de 2002 mostrou que a segurança ainda não era perfeita.
O acidente ocorreu durante o treino de classificação do Grande Prêmio de Mônaco, quando o piloto da Toyota, Allan McNish, perdeu o controle do carro na curva Sainte-Devote e colidiu violentamente na barreira de pneus. Seu carro ficou completamente destruído, e McNish saiu ileso, graças aos recursos de segurança da Fórmula 1. No entanto, a batida lançou destroços pela pista, que levaram à perda de controle do piloto italiano da Sauber, Felipe Massa, que colidiu frontalmente contra a barreira de pneus, sofrendo graves ferimentos na cabeça.
Massa foi levado às pressas para o hospital, onde foi submetido a uma cirurgia de emergência. Felizmente, ele sobreviveu ao acidente, mas ficou internado por vários dias. O acidente serviu como um chamado para melhorias na segurança nas pistas de corrida em todo o mundo.
Após os testes realizados após o acidente, foi descoberto que a barreira de pneus não foi capaz de impedir que o carro atingisse a parede de concreto que estava por trás dela. Além disso, os destroços do acidente estavam espalhados pela pista, o que causou o acidente secundário com Massa.
Como resultado, a FIA (Federação Internacional de Automobilismo) introduziu uma série de mudanças de segurança para as corridas de Fórmula 1. Entre elas, a introdução do Halo, um dispositivo de proteção para a cabeça dos pilotos, que entrou em vigor a partir da temporada de 2018. Além disso, as barreiras de pneus foram aprimoradas para proporcionar maior absorção de impacto.
O acidente de 2002 deixou claro que, mesmo com as melhores intenções e a constante busca pela segurança, o risco ainda é uma parte inerente do esporte automobilístico. No entanto, as melhorias feitas ao longo dos anos ajudaram a minimizar esses riscos e aumentar a segurança dos pilotos.
Em suma, o acidente do Fórmula 1 de 2002 foi uma das maiores tragédias na história do automobilismo. Felizmente, a tragédia serviu de alerta para melhorar a segurança dos pilotos em todas as pistas de corrida ao redor do mundo. As melhorias implementadas desde então tornaram a competição mais segura, mas não diminuíram a emoção e o fascínio desse esporte de alta velocidade.
